Надувной модуль BEAM американской компании Bigelow Aerospace успешно завершил свою миссию в качестве демонстрации технологий в ходе 2х летнего полёта на МКС.

На этой неделе BEAM официально сертифицирован НАСА — Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства для использования экипажем  Международной космической станции. Модули подобного рода могут использоваться также для построения частных космических станций и планетарных модулей, обеспечивая экипажам необходимое безопасное пространство в открытом космосе.

Bigelow Aerospace продемонстрировала на космической станции надувной модуль (BEAM) и имеет более крупный модуль (BA 330) в разработке, который может почти удвоить размер станции. С Bigelow заключен контракт на запуска и эксплуатацию одного из этих модулей. У других компаний есть идеи использовать космическую станцию в качестве места для разработки технологий, которые могут заправлять  ракеты, создавать из них модули обитания, пробовать новые системы генерации энергии и другие вещи, используя подобные технологии.

Финансовая поддержка  НАСА должна стимулировать эти усилия, позволяя частному провайдеру продавать всё новые возможности.

Bigelow Aerospace — частная компания, занимающаяся космическим туризмом. Компания была основана Робертом Бигелоу в 1999 году и в значительной степени финансируется из его личных средств.