Мало кто знает, но полное название символа и главной достопримечательности США не просто Статуя Свободы, а Свобода, озаряющая мир. Этот национальный памятник известен во всем мире и пользуется необычайной популярностью. Его еще называют «Леди Свобода» или «символом свободы и демократии».

В  1886 году памятник был подарен американцам народом Франции к столетнему юбилею американской революции.

«Свобода, озаряющая мир» была создана французским скульптором Фредериком Огюстом Бартольди. Она должна была стать подарком к сотой годовщине принятия Декларации Независимости, что произошло в 1876. Обе страны договорились о том, что американцы построят пьедестал, а французы создадут статую и установят её в штатах. Но возникла материальная проблема по обе стороны Атлантического океана. Во Франции с помощью благотворительных пожертвований и всевозможных увеселительных мероприятий удалось собрать  2.25 млн франков. В Соединённых Штатах проводили различные художественные выставки, театральные представления, боксерские бои и аукционы. В 1884 году во Франции завершили строительство статуи.

17 июня 1885 года Статуя Свободы была доставлена в Нью-йорк на борту французского фрегата под названием «Изере». Чтобы доставить памятник через океан, его пришлось разобрать на 350 частей, которые были упакованы в 214 ящиков. Место для установки монумента было выбрано генералом Уильямом Шерманом и утверждено Актом Конгресса. Также были учтены пожелания самого Бартольди. Остров  Бедлоу, в нью-йоркской гавани, где стоял форт в форме звезды еще с начала XIX века. 28 октября 1886 года, в присутствии тысяч зрителей состоялось открытие статуи Свободы, на котором произнес речь Гровер Кливленд, президент США.

Полная высота памятника, от верхушки факела до земли насчитывает 92.99 м, высота самой статуи — 33.86 м., высота пьедестала — 46.94 м. чтобы подняться на вершину статуи нужно преодолеть 354 ступени, только в пьедестале их 192. В короне 25 окон, это символ драгоценных камней Земли и лучей солнца, освещающих мир. Также на верхушке короны семь лучей, что символизирует 7 морей и 7 континентов по западной традиции. В руках Свобода держит табличку с надписью: «4 июля 1776 года». На отлив статуи израсходовали 31 тонна меди, общий вес всей стальной конструкции равен 125 тоннам. Основание сделано из цемента, его вес 27 тысяч тонн, статуя покрыта слоем меди, толщина которого 2,37 мм.

В 1982 году, в мае президент Рональд Рейган начал сбор денег на реставрацию Статуи свободы. Было собрано 87 млн долларов и 4 июля 1984 начался процесс реставрации.

В октябре 2012 года США сильно пострадали от урагана Сэнди, 13 штатов были буквально парализованы. Сама статуя во время урагана сумела устоять, а вот остров Свободы перенес сильные наводнения, из-за которых нарушились системы электроснабжения. Чтобы восстановить разрушения, были потрачены десятки миллионов долларов.

После реконструкции «Свобода, озаряющая мир» была снова открыта для зрителей 4 июля 2013 года.